Partnerschaft mit Bielsko-Biala
97 % der polnischen Bevölkerung sind katholisch getauft. Eine Freundschaft mit der größten protestantischen Gemeinde in Polen zu haben, ist also etwas wirklich Besonderes. Bei der Matthäusgemeinde in Mannheim-Neckarau ist aber genau das der Fall. Seit 15 Jahren findet jedes Jahr ein Familien- und Jugendaustausch zwischen den beiden Gemeinden statt, jeweils abwechselnd gibt es einen Besuch in Polen und dann wieder sind die polnischen Gäste in Neckarau. Die Resonanz ist besonders auf polnischer Seite sehr groß, so dass es manchmal gar nicht so leicht ist, genügend Gastfamilien in Deutschland zu finden. Da die Matthäusgemeinde Neckarau ja auch noch den Austausch nach Fleedwood betreibt, müssen Pfarrerin Regina Bauer und Pfarrer Tobias Hanel im „Neckarauer Reise-Sommer“ immer besonders viel zu organisieren. Denn die Reisegestaltung muss schließlich gut vorbereitet sein.
Die Doppelstadt Bielsko-Biala liegt ganz im Süden der Woiwodschaft Schlesien. Im Laufe der Geschichte wurden beide Stadthälften immer wieder getrennt, um dann irgendwann doch wieder zusammen gelegt zu werden, so als wären Ludwigshafen und Mannheim zusammengeschlossen und dann wieder geteilt worden. Ab dem 17.Jhrdt wurden beide Stadtteile zu einem Zentrum des Tuchhandwerks. Die blühenden industriellen Zeiten kann man an den schmucken Gassen und Gebäuden ablesen. Bei einem Besuch in dieser Region darf natürlich auch ein Ausflug ins nur 90km entfernte Krakau nicht fehlen. Aber neben allen weltlichen Ausflügen und Unternehmungen steht natürlich auch die Begegnung der Jugendlichen aus den beiden christlichen Gemeinden mit gemeinsamen Gottetsdiensten im Vordergrund. Oft sind auf deutscher Seite einige der jeweils aktuellen Konfirmanden bei dem Gemeindeaustausch dabei.
(Foto: Pko; wikimedia.commons)
